El primer disco duro de la historia se lo debemos a IBM, que en 1956 presentó una máquina de un tamaño mayor que una nevera y que pesaba más de una tonelada. Era parte de una máquina mayor llamada IBM 305 RAMAC.
El disco duro incluía 50 discos apilados verticalmente que giraban a velocidades de 1.200 rpm, y podía almacenar unos 5 MB de información, el equivalente a un fichero MP3 de hoy en día. Aunque ahora parece ridícula, en su época esa capacidad de almacenamiento era enorme.
Con el tiempo, la tecnología llevó no solamente a discos duros más pequeños sino también a la base de datos relacional que revolucionó el almacenamiento y recuperación de información en los 80.