Solo han pasado unos pocos años desde que el estándar inalámbrico 802.11ac se popularizó y parece que ya hay un nuevo estándar dispuesto a sustituirlo, ya que Qualcomm ha anunciado un par de chips compatibles con el nuevo estándar 802.11ax.
Los nuevos chips son el IPQ8074 para dispositivos como routers y puntos de acceso, y el QCA6290 para dispositivos receptores.
El chip IPQ8074 ha sido diseñado para entregar hasta 4,8 Gbps con una configuración WiFi 12×12 (8×8 en la banda de 5GHz y 4×4 en la banda de 2.4GHz) y soporta de MU-MIMO en el enlace de subida. El nuevo chip contará con radio, MAC y banda base 11ax, así como una CPU A52 de cuatro núcleos y un acelerador de red de dos núcleos.
En cuanto al chip QCA6290, que será utilizado en dispositivos WiFi como smartphones y adaptadores de red, cuenta con un mecanismo 8×8 que soporta 2×2 MU-MIMO así como 8×8 MU-MIMO. Combina las bandas de 2.4GHz y 5GHz con DBS (Dual Band Simultaneous) para proporcionar velocidades de hasta 1.8Gbps.
Los chips 802.11ax no solamente proporcionarán velocidades hasta 4 veces más rápidas que 802.11ac sino que además requerirán mucha menos potencia. 802.11ax ha sido diseñado para ser más eficiente en zonas congestionadas, lo que en la práctica significa un mejor rendimiento en ciudades y zonas muy pobladas.
Según Qualcomm, los nuevos chips serán probados durante la primera mitad de 2017, por lo que los primeros dispositivos con estos chips podrían llegar a finales de 2017 o principios de 2018.