Epic Games ahora también demanda a Samsung

Tim Sweeney, el CEO de Epic Games, ha expresado repetidamente su preocupación de que la victoria de su empresa en la batalla legal contra el monopolio de Google en su tienda de aplicaciones no sería suficiente para abrir el mercado a la competencia.

Aunque la ley ahora impide a Google bloquear tiendas alternativas en Android, aún existen obstáculos que podrían dificultar el acceso a dichas plataformas en dispositivos móviles. Hoy, Epic Games ha presentado una nueva demanda alegando que Google y Samsung han conspirado para complicar la instalación de aplicaciones fuera de las tiendas oficiales.

Barreras para instalar apps en nuevos dispositivos Samsung

Epic Games asegura que los modelos recientes de Samsung han implementado cambios en sus configuraciones que complican la instalación de apps desde fuentes externas, como la tienda de aplicaciones de Epic, lanzada en agosto.

Esta nueva barrera, que entró en vigor por defecto en julio bajo el nombre de «Auto Blocker», está diseñada, según Samsung, para proteger a los usuarios de “aplicaciones no autorizadas” y “actividades maliciosas”. Sin embargo, Epic argumenta que este sistema ha extendido el proceso de instalación de 15 a 21 pasos, lo que dificulta que los usuarios completen el proceso.

Según Sweeney, la función de Auto Blocker no se trata de proteger a los usuarios contra malware, sino de bloquear la competencia. «No es una medida razonable para proteger a los usuarios, sino una forma de obstaculizar la competencia», afirmó durante una rueda de prensa previa a la presentación de la demanda.

Este litigio es parte de un esfuerzo continuo de Epic Games por ofrecer más opciones a los usuarios móviles y mejorar sus propios ingresos. Mientras que descargar aplicaciones desde diversas fuentes en ordenadores es algo común y fácil, tanto Apple como Google han implementado advertencias, políticas y restricciones técnicas para limitar la instalación de apps fuera de sus tiendas oficiales. Esto genera importantes ganancias para ambas compañías, ya que cobran comisiones por cada venta realizada a través de sus plataformas.

En 2020, Epic inició una serie de demandas legales en un intento de desafiar el control de Apple y Google sobre sus respectivas tiendas de aplicaciones. Aunque logró una pequeña concesión de Apple, aún no se ha alcanzado un resultado definitivo, y se espera que pronto se tomen decisiones judiciales en el caso contra Google.

Falta de evidencia clara, pero antecedentes preocupantes

A pesar de no tener pruebas directas de una colaboración entre Google y Samsung para implementar el Auto Blocker, Epic presentó durante un juicio contra Google correos electrónicos y notas que sugieren que la empresa discutió en varias ocasiones con Samsung estrategias para limitar la competencia. Google ha negado estas acusaciones.

A principios de este mes, Sweeney contactó a altos ejecutivos de Samsung para pedirles que reconsideraran la implementación del Auto Blocker y facilitaran el proceso de descarga de software legítimo. Sin embargo, no se llegó a ningún acuerdo que beneficiara a los desarrolladores, lo que motivó la presentación de esta nueva demanda.

El impacto en Epic Games

Epic ha registrado más de 10 millones de instalaciones de su tienda de aplicaciones móviles, aunque esto está lejos de su objetivo de alcanzar 100 millones para finales de este año. Sweeney cree que el Auto Blocker y otros obstáculos han dificultado la capacidad de Epic para ganar tracción en el mercado.

El enfrentamiento legal contra Apple y Google ha generado grandes costes para Epic, y no se vislumbra un final cercano en estos litigios. A pesar de las dificultades, Sweeney asegura que seguirán luchando hasta que haya un «campo de juego equilibrado» en la industria de las apps. «Los beneficios llegarán en el futuro, cuando las barreras se hayan eliminado de verdad», concluyó.