TikTok deja una huella de carbono que supera las emisiones anuales de Grecia

TikTok, una de las plataformas de redes sociales más populares del mundo, está dejando una huella de carbono que podría superar incluso las emisiones anuales de países como Grecia.

Según un análisis realizado por Greenly, una consultora especializada en contabilidad de carbono, el uso promedio de cada usuario de TikTok genera emisiones de gases de efecto invernadero equivalentes a recorrer 200 kilómetros en un coche de gasolina al año.

Las cifras estimadas por Greenly colocan las emisiones de TikTok en 2023 en Estados Unidos, Reino Unido y Francia en aproximadamente 7.6 millones de toneladas métricas de CO2. Esto supera a otras plataformas como Twitter/X y Snapchat en la misma región.

A nivel global, se calcula que la huella de carbono total de TikTok podría alcanzar los 50 millones de toneladas métricas de CO2, considerando que esos tres países representan cerca del 15% de su base de usuarios.

El impacto ambiental de TikTok se debe en gran medida a su singular atractivo. Los usuarios pasan un promedio de 45.5 minutos diarios en la plataforma, mucho más tiempo que los 30.6 minutos que los usuarios dedican a Instagram. Esta diferencia está directamente relacionada con el diseño del algoritmo de TikTok, que fomenta la visualización continua de videos y, por ende, un mayor consumo de energía en los centros de datos.

Cada minuto de uso de TikTok genera 2.921 gramos de CO2, una cifra ligeramente inferior a los 2.923 gramos generados por un minuto en YouTube, pero superior a los 2.912 gramos de Instagram. Estas pequeñas diferencias se acumulan, convirtiendo a TikTok en la plataforma con las emisiones anuales más altas por usuario: 48.49 kg de CO2, comparados con los 40.17 kg de YouTube y los 32.52 kg de Instagram.

En cuanto a la transparencia, TikTok se queda atrás frente a otras empresas tecnológicas como Meta y Google, que publican informes detallados sobre sus emisiones. Actualmente, TikTok no ofrece datos públicos sobre su impacto ambiental. Sin embargo, la empresa se ha comprometido a ser neutral en carbono para 2030 mediante su plan “Project Clover”, que incluye la construcción de centros de datos renovables como una instalación en Noruega que funciona al 100% con energía renovable.

La situación podría cambiar drásticamente en los próximos años debido a cuestiones regulatorias. Una reciente decisión judicial en Estados Unidos obliga a ByteDance, la empresa matriz de TikTok, a vender la plataforma a una entidad no china antes de enero de 2025. Esto podría afectar tanto los compromisos ambientales como las prácticas de información de emisiones de la plataforma.

Mientras tanto, el análisis de Greenly destaca cómo el uso de datos y la infraestructura digital contribuyen significativamente al cambio climático. Si bien TikTok ha tomado algunas medidas hacia la sostenibilidad, el camino hacia una operación completamente ecológica aún enfrenta retos importantes.