¿Por qué los americanos enganchados a TikTok están aprendiendo mandarín en Duolingo?

La inminente prohibición de TikTok en Estados Unidos, programada para el 19 de enero, ha generado una migración masiva hacia RedNote, conocida en China como Xiaohongshu.

Esta red social china ha captado la atención de millones de usuarios estadounidenses, quienes se han volcado a la plataforma como respuesta al veto de TikTok, que presumiblemente dejará de funcionar el día 19 de enero en Estados Unidos.

El cambio no solo representa una transición tecnológica, sino también un fascinante intercambio cultural. Los nuevos usuarios estadounidenses no solo exploran el contenido de RedNote, sino que también interactúan con la comunidad china, en algunos casos ayudándoles con tareas de inglés, mientras que ellos aprenden mandarín.

Un aumento sorprendente en el aprendizaje de mandarín

El idioma no ha sido un obstáculo para los «refugiados de TikTok», quienes han recurrido a Duolingo para aprender mandarín rápidamente.

Según datos de la plataforma de aprendizaje de idiomas, el interés por el mandarín ha crecido un 216% en comparación con el año anterior. Este aumento comenzó a mediados de enero, coincidiendo con el auge de RedNote entre los usuarios estadounidenses.

oh so NOW you’re learning mandarin

— Duolingo (@duolingo) January 14, 2025

Duolingo: el aliado inesperado

Duolingo ha capitalizado este fenómeno con contenido humorístico en sus redes sociales, incluyendo un video donde su famoso búho verde «se muda a China para aprender mandarín». Esta estrategia ha conectado con el público, generando millones de interacciones.

Además, la popularidad de la app ha aumentado significativamente. Según Appfigures, las descargas de Duolingo crecieron un 36% en las primeras semanas de enero, colocándola en los primeros lugares de las tiendas de aplicaciones.

RedNote, el nuevo refugio digital

RedNote ha sido el destino principal para los usuarios que buscan alternativas a TikTok. Aunque algunos se han enfrentado a problemas técnicos o restricciones por violaciones a las normas de la comunidad, la plataforma se ha convertido en un símbolo de resistencia frente a la prohibición.

Este cambio demuestra la fuerte preferencia de los usuarios por experiencias de redes sociales dinámicas, como las que ofrecen las aplicaciones chinas, en contraste con las alternativas de compañías estadounidenses como Meta.

Uno de los motivos principales detrás de la prohibición de TikTok fue la preocupación por el uso de datos personales por parte de empresas chinas. Sin embargo, el éxodo hacia RedNote sugiere que muchos usuarios estadounidenses no comparten este temor. En lugar de desconfiar, están adoptando activamente nuevas plataformas de origen chino.