Google pagó para los fabricantes que no incluyeran tiendas de apps de terceros

La demanda antimonopolio de Epic contra Google sigue revelando nuevos detalles sobre las actuaciones de Google.

En esta ocasión, se ha dado a conocer lo que Google llegó a hacer para acabar con las tiendas de aplicaciones de terceros en la plataforma Android.

En 2019, Google llevó a cabo un «Programa de Dispositivos Premier» que dio a los fabricantes de teléfonos Android una mayor proporción de los ingresos de búsquedas de lo que normalmente recibirían.

A cambio, los fabricantes acordaron lanzar sus dispositivos sin ninguna tienda de aplicaciones de terceros preinstalada. En concreto, siguieron una norma que prohibía las «aplicaciones con privilegios de instalación de APK» sin la aprobación de Google, dejando la Play Store como única tienda de apps.

Los productos que se calificaran como Dispositivo Premier recibirían una cuota del 12 por ciento de los ingresos de las búsquedas de Google, en comparación con el 8 por ciento que ganarían normalmente. Google endulzó aún más el acuerdo para empresas como LG y Motorola, ofreciéndoles entre el 3 y el 6 por ciento de lo que los clientes gastaran en la Google Play Store en sus dispositivos.

«El Programa de Dispositivos Premier de Google no era conocido públicamente, y no era conocido por Epic, antes de que Google comenzara a producir recientemente documentos relevantes en este litigio», escriben los abogados de Epic en la demanda.

«Google ha tratado de ocultar su conducta anticompetitiva más restrictiva, entre otras cosas, incluyendo en los propios acuerdos una disposición que restringe a los firmantes de hacer «cualquier declaración pública en relación con [el] Acuerdo sin la aprobación previa por escrito de la otra parte»».

La demanda continúa describiendo el Programa de Dispositivos Premier como un éxito rotundo que no ha hecho más que consolidar el dominio de la Play Store.

En mayo de 2020, muchos de los fabricantes de Android más grandes y populares del mundo habían acordado incluir exclusivamente Play Store en sus nuevos dispositivos Android. Motorola y LG se comprometieron con casi todos (98% y 95%) sus dispositivos al programa Premier.

El gigantesco conglomerado chino BBK — que incluye marcas como Oppo, Vivo y OnePlus — había designado alrededor del 70 por ciento de sus nuevos dispositivos como «Premier».

Otras compañías como Sony (50 por ciento) y Xiaomi (40 por ciento) no estaban tan comprometidas con el programa. Aun así, Epic argumenta en su demanda que el programa inclinó efectivamente la balanza en contra de las tiendas de terceros en Android.